Landbouw aftasten

Tegenwoordig weten we veel beter hoe de wereld eruit ziet. Vroeger dacht men dat de wereld

een platte pannenkoek was. Maar tegenwoordig weten we wel beter. We kunnen de wereld

veel beter in kaart brengen. Een van de nieuwste middelen van het “in kaart brengen” van de

aarde is: remote sensing.

‘Remote sensing kan worden gedefineerd als de verzameling van informatie over een object of

proces zonder dat door het meetinstrument fysiek wordt gemaakt met het object,’ aldus

Kooistra in 2011. Tegenwoordig gebruiken we het niet alleen meer voor het ‘aftasten’ van de

aarde, maar ook voor landbouwmogelijkheden.

Dit is ontstaan door het gebrek van satellieten om door bewolking heen foto’s te kunnen

nemen. De ‘remote sensing’ wordt al 40 jaar door regeringen gebruikt voor

oogstvoorspellingen en controle op landbouwsubsidies. Maar nu wil de boer er zelf gebruik

van kunnen maken. Door remote sensing kan de boer ziektes, groeiachterstand, vochttekort,

enz. meten.

Het idee is goed. Er is echter een probleem, hierboven al genoemd: de bewolking. Nu kan een

boer 1 keer per maand 1 beeld, waar zijn hele land op staat, waarnemen. Er zijn vier

manieren om dit tegen te gaan.

Een daarvan is het lanceren van meer satellieten. Een andere is het gebruik van radargolven.

In beide gaat heel veel tijd zitten. Het maken en lanceren van de satelliet en het instellen

ervan, duurt jaren.

Een derde strategie is het gebruiken van “near setting’. `hierbij wordt gebruik gemaakt van

bijvoorbeeld een sensor op een tractor. Als de tractor net aan het bemesten is, geeft de satelliet

veel mest weer op het beeld. Je krijgt zo en vertekend beeld.

De vierde optie, en tot nu toe het beste, is het gebruiken van UAV’s, onbemande vliegtuigjes,

onder de bewolking, die het beeld opnemen. Het voordeel is dat ze zonder belemmering van

bewolking en elk moment gebruikt kunnen worden.

Project Field Copter wil deze vierde optie, verder uitwerken. Onderzoek heeft aangetoond dat

het een efficiënte methode is om informatie van landbouw te winnen.